Εισαγωγή
Η φυσική είναι η πλέον θεμελιώδης και η πλέον περιεκτική από όλες τις
επιστήμες και έχει επηρεάσει σημαντικά την όλη επιστημονική ανάπτυξη. Στην
πραγματικότητα, η φυσική αποτελεί τη σύγχρονη εκδοχή αυτού που σε αλλοτινές
εποχές αποκαλούνταν φυσική φιλοσοφία (natural philosophy), από την οποία προήλθε το μεγαλύτερο μέρος των
σύγχρονων επιστημών. Οι φοιτητές πολλών άλλων επιστημονικών πεδίων βρίσκουν
τους εαυτούς τους να μελετούν φυσική, λόγω του βασικού ρόλου που αυτή
διαδραματίζει στη μελέτη του συνόλου των φαινομένων. Στο παρόν Κεφάλαιο θα
προσπαθήσουμε να εξηγήσουμε ποιά είναι τα θεμελιώδη προβλήματα με τα οποία ασχολούνται
οι επιστήμες αυτές, είναι όμως, φυσικά, αδύνατο να μπορέσουμε, σε ένα τόσο
περιορισμένο χώρο, να ασχοληθούμε ουσιαστικά με τα πολύπλοκα, περίπλοκα,
πανέμορφα γνωστικά αντικείμενα αυτών των άλλων πεδίων. Η στενότητα χώρου μας
εμποδίζει επίσης να αναφερθούμε στις σχέσεις της φυσικής με τις επιστήμες των
μηχανικών (engineering), τη βιομηχανία, την κοινωνία και τον πόλεμο, ή ακόμη
και την πλέον αξιοσημείωτη σχέση που υφίσταται μεταξύ των μαθηματικών και της
φυσικής.